Durante a gestação ocorrem diversas alterações no corpo da mulher para a adaptação a este novo momento da vida dela e para que o bebê consiga crescer sadio recebendo os nutrientes de forma adequada. Muitas dessas mudanças começam a partir do momento da nidação (processo de fixação do embrião na parede uterina) e vão se estendendo por todo o período gestacional até terminar a lactação.
Um bom exemplo dessas mudanças que ocorrem é o útero, ele sofre modificações de hipertrofia e dilatação, o que acaba exigindo um aumento da vascularização pela necessidade de maior perfusão sanguínea, já na placenta, devido ao aumento progressivo, com a evolução da gestação, também há um aumento do número de vasos sanguíneos.